Consejos para que los niños sean más inteligentes.

Aumenta el rendimiento académico gracias a la correcta nutrición

En este artículo daremos las claves para conseguir que nuestros niños sean más inteligentes. Septiembre es un mes muy ajetreado para todo el mundo, significa la vuelta de las vacaciones pero para muchos padres también significa la vuelta al cole. Para los padres es el momento de preparar mochilas, desayunos y almuerzos.

¿Por qué la mayoría de las madres y padres hacen que su hijo desayune azúcar e hidratos refinados? Mi respuesta es: Por inercia y facilidad.

¿Es posible que estos desayunos influyan en el desarrollo y rendimiento académico del menor?

En este artículo trataré de responder a esta pregunta.

La mayoría de niños desayuna galletas y bocadillos

Los desayunos y almuerzos de la mayoría de niños están plagados de galletas y pan. Una posible explicación de porqué los padres tienden a elegir las galletas y los bocadillos es por inercia, la mayoría de los padres hacen lo mismo y acabamos copiando a los demás sin cuestionarnos nada. Otra posible causa es la facilidad de almacenar y transportar las galletas y los bocadillos. Estos hábitos no van a ayudar en nada a que nuestros niños sean más inteligentes.

No podemos pasar por alto otra posible causa, la opinión pública. En televisión nos bombardean constantemente con el mensaje de que los niños necesitan mucha energía para todo el día. Voy a utilizar como ejemplo la publicidad de las galletas dinosaurus sobre todo porque han colaborado con la sociedad española de pediatría. Cito textualmente de su web:

“Cada una de nuestras galletas contiene un 65% de cereales. Los alimentos a base de cereales, como las galletas, contribuyen a aportar la energía que los más pequeños necesitan para empezar el día. El desayuno debe aportar, por lo menos, el 25% de los requerimientos energéticos diarios del niño. Las galletas Dinosaurus están enriquecidas con 7 vitaminas e incorporan girasol alto oleico permitiendo así su optimización nutricional “

De este texto podemos deducir que si no les damos esas galletas azucaradas no rendirán en clase, se dormirán y después no podrán jugar en el recreo. Otro punto a tener en cuenta es que su web parece un videojuego, es muy bonita, muy visual, está dirigida a niños. Muchos dibujitos bonitos pero no especifican la lista de ingredientes de sus galletas.

Ingredientes de las galletas para desayuno

Harina: 66% (trigo, centeno, integral de trigo), azúcar, grasa vegetal, sal, lactosuero en polvo, gasificantes. carbonato ácido de sodio-carbonato ácido de amonio, leche desnatada en polvo, jarabe de glucosa y fructosa, aroma de vainilla, vitaminas: B3, ácido pantoténico, B6,B2, B1,B9 y B12).

Básicamente sus galletas llevan: Harina de trigo, azúcar, jarabe de glucosa y grasa vegetal sin especificar de donde proviene. La harina ronda unos 0.8€ el kilo, el azúcar 1€ el kilo, el jarabe de glucosa es más barato y la grasa vegetal se desconoce su fuente. Con las materias primas más baratas del mercado elaboran unas galletas que luego venden a 9.5€ el kilo. Unos márgenes de beneficios bestiales. Una vez metidos en harina, la expresión viene al dedillo, vamos a ver qué dice la ciencia al respecto y si de verdad, las galletas son la energía que los niños necesitan.

La Importancia de la carga glucémica del desayuno

Según estudios aleatorizados y controlados, cuando damos a los niños desayunos de menor carga glucémica mejoran su estado de ánimo y aprenden más en la escuela [1]. Para tener una referencia de cómo es un desayuno de alta carga glucémica veamos un par de ejemplos. El azúcar tiene una carga glucémica de 8, los cereales del desayuno tienen una carga glucémica cercana a 13, unas galletas cercano a 12 y unas almendras, un huevo o un aguacate tienen un índice cercano a 1. Aquí tenéis una lista donde consultar los índices glucémicos.

Este otro estudio [2] nos dice que los desayunos de bajo índice glucémico aumentan la agudeza mental de los niños. De nuevo la ciencia no recomienda que desayunen galletas sino que lo más razonable es que desayunen, pechuga, huevos, verduras etc.

Para que no decaiga la atención de los niños durante la mañana los estudios [3] nos dicen que lo mejor son desayunos de bajo índice glucémico. De nuevo la ciencia nos dice que mejor un huevo duro que galletas.

Se llevan años estudiando [4] el efecto de los diferentes desayunos de los niños en la memoria, y el índice glucémico del desayuno tiene una influencia directa en la función cognitiva.

Alimentos que ayudarán a la función cognitiva

Según lo anterior los mejores alimentos para la función cognitiva serían los bajos en índice glucémico como almendras, aguacates, espinacas, pollo, pavo, pescado, aceitunas, apio, alcachofa,calabaza, calabacín, huevos, frambuesa, nueces…

A lo mejor resulta que el azúcar y los carbohidratos de alto índice glucémico como galletas, pasta, pan, rosquillas, tostadas no son para nada recomendables para el cerebro de un niño y en cambio nos los venden como necesarios, imprescindibles y saludables.

Los niveles altos de azúcar en sangre se han estudiado en mayores de 65 años. Tener el azúcar alto es un factor de riesgo para desarrollar problemas mentales. En el siguiente estudio [5] unos niveles altos de azúcar en sangre se asoció con unos menores niveles de materia gris. En pocas palabras hizo menos inteligentes a los mayores.

Es la gasolina del cerebro como justificación a comer azúcar

Lo que ocurre es que el cerebro funciona con glucosa. Unos niveles elevados de glucosa mantenidos en el tiempo desencadenan procesos inflamatorios. Con el tiempo el cerebro pierde la capacidad de utilizar este combustible, se vuelve resistente a la insulina y de ahí aparece lo que se conoce como diabetes tipo tres o demencia asociada a la diabetes [6].

Estas dietas ricas en carbohidratos de alto índice glucémico se ha visto que afectan a la salud mental en personas de más de 50 años de edad por ejemplo se sabe en el siguiente estudio [7] que comer muchos hidratos y poca grasa es un factor de riesgo para desarrollar demencia. Si es malo para una persona mayor, creo que esos mismos mecanismos seguramente afectarán de forma negativa también a los jóvenes.

Cabe destacar que la mayoría de los desayunos de los niños están basados en cereales como el trigo. Estos cereales además de tener una alta carga glucémica también tienen gluten que no hace más que empeorar los problemas a nivel cognitivo. El gluten no solo tiene consecuencias a nivel intestinal, también afecta a nivel cognitivo. En el siguiente estudio [8] se midieron los anticuerpos igA e igG en personas con problemas mentales y se observó que la sensibilidad al gluten es común en pacientes con problemas mentales. De hecho los problemas neurológicos son una complicación conocida en la celiaquía.

La siguiente revisión de estudios [9] la considero de obligada lectura y nos habla de la relación que existe entre la mente y el consumo de gluten. En la revisión de estudios se habla de que la dieta libre de gluten se postula como un tratamiento eficaz en enfermedades mentales.

Alternativas a los desayunos ricos en azúcares simples

Ahora que ya sabemos que comer cereales no es lo mejor si buscas ser el listo de clase, nos salta a la cabeza la siguiente pregunta.
¿Entonces que le doy a mi hijo para desayunar?

Mi respuesta es:
Alimentos ricos en proteínas, grasa y colesterol como Carnes, pescados, huevos, mantequilla, aceite de oliva, coco, aguacate, frutos secos.

¿Por qué razón? Porque son alimentos saciantes, tienen bajo índice glucémico y son ricos en colesterol.

Si el desayuno es rico en proteínas este estudio [10] nos dice el niño mantendrá la saciedad durante toda la mañana y no tendrá hambre. Este desayuno rico en proteínas evitará picar entre horas [11].

El Colesterol permite la comunicación entre neuronas

Hemos dicho antes que nos interesa comer alimentos ricos en colesterol ¿ Entonces el comer alimentos ricos en colesterol es algo positivo ? Vaya lío. Nos han estado llenando la cabeza con mensajes erróneos todos estos años.

Las grasas y el colesterol si que son el verdadero combustible para el cerebro, aportan energía y tienen un bajo índice glucémico. En la siguiente revisión de estudios [12] empieza diciendo literalmente. El colesterol es un componente esencial en la fisiología neuronal tanto en el desarrollo como en la edad adulta. El 20% del colesterol de todo el cuerpo se encuentra en el cerebro. Las conexiones entre neuronas se realizan mediante colesterol. Así que para construir nuevas neuronas no cabe duda que hay que comer colesterol. En las grasas de los animales es donde se encuentra el colesterol y también las vitaminas.

De nuevo la ciencia no falla y en el siguiente estudio [13] se evidencia que tener el colesterol total bajo está relacionado con peor aprendizaje, peor memoria, menor concentración y peor razonamiento abstracto.

Propuestas de desayunos más recomendables para que los niños sean más inteligentes

A continuación tenéis mis propuestas de desayunos para que los niños saquen mejores notas basándonos en lo que dice la ciencia. Compartid el vuestro y los añado a la entrada.

Ejemplo 1

Lechuga con aceite de oliva
Lata de atún al natural
2-3 nueces
1 Manzana

Ejemplo 2

Tortilla a la francesa
Ensalada de espinacas, aguacate y aceite de oliva.

Ejemplo 3

Muslo de pollo cocinado con mantequilla
Coco rallado

Ejemplo 4

Calabacín, zanahoria, cebolla, apio hervidos.Se tritura con almendras
Huevos escalfados.

¿Y cómo consigo que mi hijo desayune huevos, aguacate o carne? Muy fácil, desayunando tú lo mismo que él. Los niños ven a sus padres como un modelo a imitar. Continuamente están pendientes de lo que los padres hacen, dicen, comen etc. Si le explicas que debe comer esos alimentos para ser más listo, sacar mejores notas y que su cerebro funcione mejor y además el padre hace lo mismo, el niño lo imitará.

Gracias por leer la entrada, os invito a compartirla y comentarla. Un Saludo